El dolor femoropatelar es la causa más común de dolor de rodilla en gente activa: corredores, ciclistas, personas que han empezado a ir al gimnasio y también adolescentes en pleno estirón. Muchos informes lo llaman condromalacia rotuliana, que describe un reblandecimiento del cartílago de la rótula. El nombre asusta más de lo que debería.
Cómo saber si es dolor femoropatelar
- Te duele la parte delantera de la rodilla, a veces en las dos.
- Empeora al bajar escaleras o cuestas, en sentadillas y al levantarte de una silla baja.
- Te molesta estar mucho rato sentado con las rodillas dobladas y necesitas estirarlas.
- Puede haber crujidos. Los crujidos solos, sin dolor, no son un problema.
Por qué aparece
Casi siempre hay detrás un cambio de carga que la rodilla no ha tenido tiempo de asumir: más kilómetros, más desnivel, más peso, un deporte nuevo. La rótula no está «desviada» ni «mal colocada» en la mayoría de los casos, y no hace falta «recolocarla».
Tratamiento del dolor de rótula
Lo que mejor funciona según la investigación es la combinación de:
Ajustar la carga
Encontrar cuánto puedes hacer sin que la rodilla proteste al día siguiente, en vez de parar del todo.
Fuerza de cadera y rodilla
Glúteo y cuádriceps, empezando por ejercicios que no molesten y subiendo poco a poco.
Entender qué pasa
Saber que el cartílago no se está «gastando» cambia mucho cómo te mueves y cuánto te preocupa.
Volver a lo que te gusta
Planificar el regreso a correr, a la montaña o al gimnasio con una progresión realista.
Las rodilleras, el vendaje o las plantillas pueden aliviar a corto plazo en algunas personas. Las usamos como ayuda puntual, no como tratamiento.
En adolescentes
El dolor de rótula es muy frecuente entre los 12 y los 17 años, sobre todo en chicos y chicas que hacen mucho deporte. Si el dolor está más abajo, en el bulto de la tibia, probablemente sea Osgood-Schlatter, que tiene un manejo parecido: ajustar carga sin quitar el deporte por completo.